Geschiedenis

Het begon allemaal in 1921 toen uitvinder Edmond Michel in een suikerrietveld stond in Louisiana, Amerika. Hij zag hoe de arbeiders met machetes het dikke en stugge suikerriet met de hand om moesten hakken, het was zwaar en rugbrekend werk. Hij dacht dat er een makkelijkere manier moest zijn om dit te doen. Deze gedachte leidde uiteindelijk het begin in van de Skil Corporation.

Later, in zijn werkplaats in New Orleans ontwikkelde hij een gemechaniseerde machete. Om het idee echter te laten slagen bedacht hij dat het blad moest kunnen draaien. Hij begon met het verbeteren van het model en in 1923 had hij ’s werelds eerste elektrische handzaag ontwikkeld. Een krant in New Orleans besteedde een kort artikel aan zijn uitvinding.

Joseph W. Sullivan, een landschapontwikkelaar, las het krantenartikel toen hij onderweg was van Minneapolis naar Florida. Hij vond het een geweldig idee en ging direct naar New Orleans om daar Edmond Michel op te zoeken.

Na het verder verbeteren van de elektrische handzaag werd in 1924 ‘The Michel Electric Handsaw Company’ opgericht door Edmond Michel en Joseph W. Sullivan. Hun revolutionaire zaag kreeg de naam 'Skilsaw'.

Edmond Michel wilde verder gaan met wat hij leuk vond: uitvinden. Hij verliet het bedrijf in 1926. In datzelfde jaar werd de naam ‘The Michel Electric Handsaw Company’ veranderd in ‘SKILSAW Incorporated’. Tegen het eind van het jaar werden er al 2.000 cirkelzagen geproduceerd.

In dit jaar werd voor het eerst gegoten aluminium gebruikt in de productie van elektrisch gereedschap. SKIL was hierin een pionier. Het gereedschap werd hierdoor lichter en duurzamer. Daarnaast werden diverse veiligheidsaanpassingen doorgevoerd. Dit jaar werd ook de eerste mobiele, elektrische cirkelzaag, ‘Model E’, ontwikkeld.

Nadat SKIL jarenlang alleen cirkelzagen op de markt had gebracht werden er vanaf 1934 voor het eerst ook boormachines geproduceerd.

SKIL introduceerde een verzekeringspakket en een pensioenplan voor haar werknemers. Dit programma was erg vooruitstrevend voor deze tijd, banen waren nog schaars en bedrijven gaven hun werknemers geen extra voordelen.

De inmiddels beroemde ‘Model 77’ cirkelzaag werd voor het eerst in 1937 geproduceerd. Dit gereedschap, sterk en betrouwbaar, werd een standaard in de industrie. Werklui noemden het de beste draagbare elektrische zaag van dat moment.

Het assortiment van SKIL werd verder uitgebreid met verschillende producten, zoals schroevendraaiers, slagmoersleutels, boormachines, hamers, slijpmachines, heggenscharen, diverse modellen cirkelzagen en vele accessoires!

De naam van het bedrijf ‘SKILSAW Incorporated’ werd veranderd naar ‘Skil Corporation’. Dit reflecteerde op de vele verschillende producten en honderden modellen die het bedrijf produceerde. ‘SKILSAW’ werd behouden als merknaam en bedrijfsmerk.

Door gunstige ontwikkelingen van de export werd er besloten een eigen organisatie in Europa op te bouwen, in 1961 werd de vestiging Skil Nederland N.V. in Breda geopend. De heer John W. Sullivan, kleinzoon van de oprichter Joseph Sullivan, werd hier algemeen directeur. Tegen het einde van het jaar breidde SKIL uit in heel Europa met vele verkoopkantoren. Het kantoor in Breda diende als hoofdvestiging van waaruit heel Europa bediend werd.

Bolton Sullivan, de zoon van mede-oprichter Joseph Sullivan, kwam in Breda op bezoek bij het hoofdkantoor van SKIL. In 1966 werd tevens het 10 miljoenste SKIL gereedschap geproduceerd.

In dit jaar werd SKIL overgenomen door Robert Bosch GmbH.

SKIL Europa introduceert ‘SKIL Masters’. Met SKIL Masters voegt SKIL Europa, naast het doe-het-zelf productprogramma nu ook een gamma professionele gereedschappen aan het assortiment toe.

SKIL tuingereedschap wordt geherintroduceerd in Europa. SKIL biedt hiermee een volledig tuinassortiment dat wordt gekenmerkt door het ‘Easy Storage Systeem’; een systeem waarmee het tuingereedschap eenvoudig en ruimtebesparend kan worden opgeborgen.

SKIL is in 2017 overgenomen door Chervon (HK) Ltd. Chervons missie is om voortdurend innovatieve producten te creëren, wat overeenkomt met de focus van SKIL op de ontwikkeling van intelligente producten die betaalbaar en gemakkelijk te hanteren zijn.